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| Cruce del Canal con el río Pisuerga |
Entre las esclusas sexta y séptima del Ramal Norte
del Canal de Castilla, en el término municipal de Herrera de Pisuerga, el canal
vuelve a encontrase con el río Pisuerga, que le dio sus aguas en su nacimiento
en Alar del Rey. Para que las barcas pudieran cruzar el cauce del Pisuerga, los
constructores del Canal tuvieron que conseguir que las aguas del río se
mantuvieran al mismo nivel que las del canal, para lo que construyeron una
presa en las proximidades de una ermita que allí existía dedicada a San Andrés.
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| Mapa de la zona de San Andrés |
Si venimos desde la esclusa 6, cuatrocientos metros
antes de llegar al cruce con el río Pisuerga, nos encontraremos en la margen
izquierda con los “ladrones de la sexta”. Construidos en sillería de piedra
arenisca, forman un desagüe que permite regular el caudal del canal.
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| Ladrones de la sexta |
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| Presa sobre el Pisuerga |
La presa de San Andrés constituyó en su día uno de
las grandes obras de ingeniería del Canal de Castilla. Se tardó en construir
ocho años, entre 1761 y 1769, y sus dimensiones son 110 metros de largo entre
ambas márgenes del río, y 5,80 de altura. Junto a la presa tiene su toma de
aguas el más moderno Canal de Pisuerga.
Para que las mulas que arrastraban las barcazas
pudieran cruzar el río, funcionaba, aguas arriba de la presa, una plataforma
que se manejaba a base de tirar de una maroma sujeta a ambas orillas del
Pisuerga, de ahí que se la conociera con el nombre de La Maroma. Hace unos
pocos años, los amigos del CIT de Herrera de Pisuerga, volvieron a poner en funcionamiento una réplica de la misma.
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| La "maroma" en versión moderna |
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| La "maroma". Archivo de la CHD |
También desde hace unos años, se instaló una
moderna pasarela de madera y acero, que permite la continuidad de los caminos
de sirga por encima de las aguas del Pisuerga.
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| Cruce con el Pisuerga. Barco Marqués de la Ensenada y pasarela moderna |
En la antigua casa del barquero, funciona desde
hace unos años un pequeño Centro de Interpretación del Canal, y sirve de base
de operaciones al barco Marqués de la Ensenada de la Diputación de Palencia,
que realiza un recorrido desde este punto hasta la esclusa 5, lo que nos
permite experimentar el paso de una esclusa, al subir y bajar la sexta durante
el mismo.
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| Centro de Interpretación |
Una vez que el Canal supera las aguas del río
Pisuerga nos encontramos, a escasos cuatrocientos metros, con la segunda
retención del Ramal del Norte, que permiten regular el caudal de agua que entra
al Canal desde el Pisuerga. El conjunto está formado por las compuertas de
hierro, y dos casetas para la maquinaria y el puente, construidos en sillería
de piedra arenisca, que le dan a todo el conjunto su característico aspecto.
Las dos arquetas son de planta rectangular y cubierta a dos aguas, y el puente
tiene arco de medio punto con dos arquillos laterales. Se conserva el pretil
sur, y el del lado norte fue sustituido por uno de tubo metálico cuando se
procedió a ensancharlo.
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| Segunda retención. Casetas de maquinaria |
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| Puente de la segunda retención |
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