El Canal de Castilla, sueño de la Ilustración: La Arqueta de El Hueso

El misterio de la arqueta o almenara de El Hueso

Esta arqueta de riego del Ramal Norte del Canal de Castilla me ha dado mucha guerra al intentar hablar de ella, ya que, o no figura catalogada, o se la describe y se la ubica mal en distintos documentos o publicaciones.

Gracias a interesantes aportaciones realizadas por algunos miembros del grupo de Facebook ENAMORADOS DEL CANAL DE CASTILLA como Juan GH o Eutiquio Muller, y tras una nueva visita al lugar, creo que podemos llegar a algunas conclusiones.

La ceremonia de confusión

En el estudio preliminar de la obra de Juan de Homar, “El Canal de Castilla. Cartografía de un proyecto ilustrado”, escrito por Juan Helguera Quijada, aparece, en la página 52, una fotografía de la arqueta de Abánades, con el siguiente pie: “Estado actual de la caseta o arca de regadío de «El hueso», cerca del puente-acueducto de Abánades. Ya no se conserva la cubierta de placas de pizarra que tenía originalmente.” Evidentemente se trata de un extraño error viniendo de uno de los autores que mejor conocen el Canal.

Ignacio Sáez Hidalgo, en su libro “El Canal de Castilla. Guía para caminantes”, comete el mismo error que Juan Helguera. En la página 51, hablando del acueducto de Abánades, incluye otra foto de la arqueta de Abánades, con el siguiente pie de foto: “Arqueta de regadío de El Hueso, próxima al acueductos sobre el río Abánades o Valdavia.”

Raúl Guerra Garrido, en su libro iniciático “Castilla en Canal”, para mi gusto el mejor estímulo para comenzar a conocer esta gran obra de la Ilustración española, vuelve a confundir la arqueta o almenara de Abánades con la de El Hueso, al intentar encontrar los restos del pueblo ya desaparecido de San Carlos de Abánades: “En vano rastreas su presencia, por allí el único edificio en pie es una almenara, la arqueta de riego que llaman el Hueso, la más hermosa de cuantas has visto. Como las otras, de planta cuadrangular pero rematada con una airosa cúpula de influencia árabe, lástima no se conserve la cubierta de placas de pizarra que tenía originalmente.”

Según nos recuerda Juan GH en el citado grupo de Facebook, también Gaspar Melchor de Jovellanos, en su visita al Acueducto de Abánades, el 23 de septiembre de 1791, se refiere a la caseta de riego llamada del Hueso, pero la localiza aguas abajo del citado acueducto, al tiempo que indica la presencia de otra caseta de riego entre el acueducto y la esclusa 14. Un nuevo galimatías, pues la arqueta de Abánades se encuentra aguas arriba del acueducto homónimo.

En el Inventario realizado por José Rafo en 1851 se señalan y describen tanto la alcantarilla de Abánades como la del Hueso, con sus respectivas casillas. La primera se ubica antes del puente-acueducto y la segunda entre la Villa de San Carlos de Abánades y el puente de Carrequemada. La casilla de Abánades se describe así: (…) también de sillería, cubierta con una cúpula de ladrillo; (…) tiene 11 ¼ por 12 ½ y 10 de altura. Por su parte, la casilla del Hueso aparece descrita de la siguiente forma: (…) con zócalo de sillería y el resto con fábrica de ladrillo hasta la altura de la puerta, está sin cubierta en la techumbre; (…) tiene 10 pies de altura y 11 por 11 de cuadro.

José Luis Alonso Ortega, en su libro “Rutas para descubrir. El Canal de Castilla”, sitúa en el kilómetro 34,2, ubicación casi exacta de la arqueta de El Hueso, la que él llama “arqueta de riego de Osorno”, y su descripción coincide con nuestra protagonista: “Es de ladrillo con base de piedra y en la actualidad carece de cubierta. Se encuentra en lado [margen] izquierdo y a caballo de los términos de Melgar y Osorno. No se menciona en ningún trabajo.”

Nuestro amigo virtual Juan GH, nos vuelve a ilustrar. José Luis Moisén Gutiérrez, en un artículo titulado “El agua que nos une”, publicado con motivo del III Congreso Internacional del canal de Castilla, celebrado en Palencia en octubre de 2010 afirma lo siguiente: tenemos la almenara del Hueso, que fue construida como toma de riego hacia 1780. Presentaba una pequeña construcción con zócalo de sillería caliza y fábrica de ladrillo sin cubrición. No ha quedado constancia material de la misma.

Para rematar, en el Volumen II del Plan Regional del Canal de Castilla, del año 2001, que contiene el Catálogo de elementos que lo conforman, no existe referencia alguna a esa arqueta. De la ficha sobre el acueducto de Abánades, pasa a la del puente de Carrequemada sin mencionar ningún otro elemento.

Finalmente, Eutiquio Muller, también miembro del grupo de Facebbok sobre el canal de Castilla, nos hace una interesante y definitiva puntualización. La arqueta de riego que José Luís Alonso Ortega llama de Osorno, y que sitúa en el km 34,2, se encuentra realmente algo más de 20 metros dentro del término municipal de Melgar de Fernamental.

Conclusiones

En el invierno del año 2016, siguiendo el libro de Alonso Ortega, hice unas fotos de los restos de la arqueta de El Hueso, creyendo que su nombre era de Osorno, pero al no encontrar referencia a la misma en el Catálogo, las archivé sin más.

Esta semana he vuelto al lugar. Conociendo ya las informaciones que antes he descrito, he hecho nuevas fotografías que se adjuntan a esta entrada, y he tomado medidas a la edificación existente.

Está construida en ladrillo macizo, con un zócalo de sillería de piedra caliza de unos 60 cm de alto, que es claramente visible en los muros sur y oeste, y casi desaparecido bajo tierra en el resto del perímetro.

Los muros que se conservan, miden 250 cm de altura por el exterior, y 240 por el interior, y tiene un grosor de 45 cm.

En el hueco dejado por la inexistente puerta podemos apreciar parte del dintel izquierdo de la misma.

Tiene base cuadrada, con 280 cm de lado, y en su interior se conserva casi perfecto el sifón que servía para regular la entrada del agua, que mide 126 por 85 cm, construido en piedra caliza, y que ocupa prácticamente todo el suelo de la edificación.

En los mapas que se adjuntan, se ve claramente su ubicación junto a la bifurcación del camino de sirga que viene desde el puente de Carrequemada, y que en este punto se desvía y abandona la sirga para dar servicio a las fincas agrícolas.

Creo por lo tanto, que podemos afirmar que es la arqueta de El Hueso, y que está en el término municipal de Melgar de Fernamental y por lo tanto en la provincia de Burgos.

Salvo que alguien nos demuestre algo en contra.